Com chip instalado no cérebro, homem tetraplégic...

Com chip instalado no cérebro, homem tetraplégico executa funções motoras
 Redação do IDG Now!*
Publicada em 13 de julho de 2006 às 08h36


São Paulo - Em experiência relatada pela Nature, ele abriu e-mails, desenhou formas circulares e jogou uma rudimentar partida de videogame.

Um homem tetraplégico de 25 anos, após a instalação de um chip em seu cérebro, conseguiu desempenhar algumas funções motoras apenas com o pensamento.

A experiência, que ainda precisará ser muito aprimorada para chegar ao dia-a-dia dos hospitais, está relatada na edição desta quinta-feira (13/07) da revista Nature.

Um dos principais pontos do estudo é mostrar que o sinal enviado do cérebro para os membros permanece sendo emitido mesmo depois de um acidente. O paciente que participou dos testes teve rompida a coluna cerebral três anos antes do início da pesquisa.

Após a instalação do sensor cerebral, capaz de converter impulsos elétricos em sinais computadorizados, o paciente conseguiu interferir sobre um cursor presente na tela de um computador. Ele abriu e-mails, desenhou formas circulares e jogou uma rudimentar partida de videogame. Conseguiu ainda abrir e fechar uma mão robótica e até pegar e mover determinados objetos com ela.

“Esperamos que esses resultados aprofundem o controle sobre a comunicação cerebral e o meio externo para indivíduos com paralisia. Algum dia deverá ser possível combinar tudo isso com estímulos neuromusculares, para que o controle sobre os membros possa voltar”, explica Leigh Hochberg, principal autor do trabalho publicado e pesquisador do Hospital Geral de Massachusetts, em comunicado da instituição.

O dispositivo eletrônico, desenvolvido especialmente para o experimento, foi implantado no córtex cerebral. Essa parte do cérebro está diretamente relacionada com movimentos do corpo. Para conseguir desempenhar as atividades previstas no experimento, o voluntário precisou de nove meses e 57 sessões de testes.

O artigo Neuronal ensemble control of prosthetic devices by a human with tetraplegia pode ser lido, por assinantes, no site da revista Nature.

*Com informações da AGência Fapesp.